Mesto s bohatou históriou a legendou bolo založené Alexandrom Veľkým v roku 332 pred Kristom. Má výhľad na Stredozemné more na východnom okraji delty Nílu a slúžil ako hlavné mesto pre štyri rôzne civilizácie. Ako centrum hellenistickej kultúry a vzdelávania bolo domovom ikonických starobylých pamiatok ako Veľká knižnica, Necropolis a Maják v Alexandrii. Ten bol jedným zo siedmich divov antického sveta.
Dnes tieto budovy zmizli, ale Alex zostáva dôležitým priemyselným strediskom a námorným prístavom. Je to druhé najväčšie mesto v Egypte po Káhire a má veľa lákadiel pre návštevníkov i miestnych obyvateľov.
História Alexandrie
Po svojom vzniku Alexandria rástla rýchlo, takže už o storočie neskôr bolo najväčším mestom na svete a na druhom mieste len v Ríme. Priťahovalo umelcov a vedcov z celého Stredomoria a bolo domovom významných gréckych a židovských komunít. Počas rímskych období bol Alexandrijský patriarchát jedným z najdôležitejších centier raného kresťanstva a mesto slúžilo ako hlavné mesto Egypta viac ako 1 000 rokov.
Alex stratil svoj kapitál počas moslimského dobytia roku 642 nl, až do 15. storočia zostal dôležitou námornou a obchodnou základňou. 16. storočie prinieslo do mesta epidémie a obdobie administratívneho zanedbávania viedlo k rýchlemu úpadku. V čase, keď Francúzi na konci 18. storočia napadli Egypt, zostalo z bývalej majestátnosti Alexandrie málo. V nasledujúcom storočí sa však vďaka prosperujúcemu bavlnárskemu priemyslu oživilo bohatstvo mesta a dnes je pre egyptské hospodárstvo opäť kľúčový.
Veci na práci
Alexandrijské národné múzeum
Tí, ktorí majú záujem o históriu mesta, by mali začať svoju prehliadku v Alexandrijskom národnom múzeu. Múzeum sídli v talianskom paláci Al-Saad Bassili Pasha a vedie návštevníkov po staroegyptskom, grécko-rímskom, koptskom a islamskom období s radom fascinujúcich artefaktov rozmiestnených po troch poschodiach. Patria sem rímska socha a zbierky starožitných mincí a šperkov.
Bibliotheca Alexandrina
Legendárna Alexandrijská veľká knižnica môže byť už dávno zničená, ale táto moderná interpretácia je dôstojným nástupcom. V budove sa okrem samotnej knižnice nachádzajú štyri múzeá, planetárium a pravidelné výstavy umenia, workshopy a podujatia. Mimoriadne zaujímavé je Múzeum starožitností. Návštevníci tu môžu vidieť helénistické, rímske a byzantské artefakty objavené pri vykopávke múzea.
Fort Qaitbey
Táto impozantná pevnosť sa nachádza na konci úzkeho polostrova, z ktorého kedysi Alexandrijský maják chránil východný prístav. Suť pôvodného majáka bola zabudovaná do pevnosti počas jej výstavby v 15. storočí. Dnes tu sídli námorné múzeum a návštevníci si môžu prezrieť jeho labyrintové izby a veže pred obdivovaním impozantných výhľadov na prístav z jeho hradieb.
Corniche
Corniche je malebná promenáda, ktorá vedie po dĺžke východného prístavu. Zapuzdruje podstatu moderného mesta a nájdete turistov a miestnych obyvateľov, ktorí majú výhľad na more, odoberajú vzorky čerstvých morských živočíchov v nábrežných reštauráciách a fotografujú vyblednutú architektúru 19. a začiatku 20. storočia. Obzvlášť zaujímavý je hotel Cecil, ktorý počas druhej svetovej vojny hostil Winstona Churchilla a Britskú tajnú službu.
Kom el-Dikka
Keď stavitelia začali položiť základy bytového domu na tomto webe, ktorý je známy na „hromade trosiek“, netušili, čo by našli pod ním. V súčasnosti sú verejnosti sprístupnené zvyšky jediného rímskeho amfiteátru v Egypte spolu s vilou vtákov z 2. storočia. Tá je známa pozoruhodne nedotknutou podlahovou mozaikou doplnenou o krásne tavené pávy, holuby a papagáje.
Kde zostať
Alexandria má hotely, ktoré vyhovujú každému rozpočtu. Pre luxusný 5-hviezdičkový hotel sa rozhodnite pre Four Seasons alebo Helnan Palestine. Prvý z nich je najlepším hodnoteným hotelom na portáli TripAdvisor a ponúka letovisko v nábrežnom štýle s luxusnými izbami a apartmánmi s výhľadom na more. Nachádza sa vedľa pokojného parku Montaza a ponúka plážové kúpele, bazén a niekoľko svetových reštaurácií. 4-hviezdičkový hotel Steigenberger Cecil je vynikajúcou voľbou pre milovníkov histórie. Nachádza sa priamo na Corniche a hostil napríklad Agathu Christie, Henry Moore a Al Capone.
Cestovatelia s prísnejším rozpočtom nájdu čisté a pohodlné ubytovanie v hoteli Alexander the Great. Nachádza sa v pešej vzdialenosti od múzea Cavafy a Kom el-Dikka. Ponúka vám 29 klimatizovaných izieb s vlastnou kúpeľňou a satelitnou TV.
Kde jesť
Grécke, talianske, libanonské, americké a japonské reštaurácie sedia bok po boku v kozmopolitnom Alexovi. Pre autentický egyptský zážitok choďte do dediny Balbaa, kde sa čerstvé morské plody varia na objednávku na otvorených griloch. Očakávajte, že budete jesť prstami pri hlučných stoloch preplnených ľuďmi. Luxusná reštaurácia Sea Gull ponúka kvalitné morské plody a stredomorské klasiky v prepracovanejšom prostredí, zatiaľ čo Byblos je obľúbenou voľbou pre gurmánsku libanonskú kuchyňu. Ak máte sladký zub, nenechajte si ujsť Delices, starú čajovňu a cukrárňu, ktorú od roku 1922 milovali pečivo.
Dostať sa tam
Mnoho návštevníkov sa rozhodlo letieť na medzinárodné letisko Borg El Arab (HBE), ktoré sa nachádza 25 kilometrov juhozápadne od centra mesta Alexandria. Je možné chytiť spojovací let z Káhiry, hlavných letovísk Červeného mora a rôznych miest na Strednom východe, v Grécku a Turecku. Po prílete na letisko je jediný spôsob, ako sa dostať do centra mesta Alex, taxíkom.
Niekoľko autobusových spoločností (vrátane autobusovej spoločnosti West & Mid Delta a Superjet) cestuje do Alexandrie z iných destinácií v Egypte. Z Káhiry odchádzajú autobusy do Alexandrie prakticky každú hodinu až do polnoci. Je tiež možné chytiť vlak z hlavnej stanice Ramses v hlavnom meste. Keď sa dostanete do Alexa, použite taxíky, električky, autobusy alebo Uber.