Zaprášené mesto Labuan Bajo, ktoré sa nachádza na západnom cípe Flores v Indonézii, je východiskovým bodom pre prístup k najagrádnejšej jašterici na svete: drakovi komodskému. Labuan Bajo – často hláskované Labuanbajo – je pre väčšinu návštevníkov Floresu vítané zhruba po okrajoch.
Aj keď nie je celkom špinavý a zbitý šarm, skutočným lákadlom pre Labuan Bajo je prísľub dobrodružstva v indonézskom štýle. Obrovské netopiere, mäsožravé jašterice a dokonca aj vody naplnené žralokmi sľubujú stretnutia, vďaka ktorým budú adrenalínové žľazy opäť fungovať. Skúsení potápači sa odvážili odvážiť nebezpečné prúdy, aby využili výhody morských gigantov pohybujúcich sa medzi Indickým a Tichým oceánom.
Návšteva národného parku Komodo
Aj keď má Labuan Bajo určité ošarpané čaro, je hlavne iba centrom pre návštevu Národného parku Komodo, kde na vás čakajú vzácne komodské draky a niektoré z najlepších potápačov na svete.
Národný park Komodo bol vyhlásený za miesto svetového dedičstva UNESCO v roku 1991. Na potápanie alebo prehliadku drakov na ostrovoch Komodo a Rinca sa vyžaduje trojdňový preukaz.
Vidieť komodských drakov
Členovia rodiny monitorov, komodské draky, sú nepopierateľne najnebezpečnejšie jašterice na Zemi. Návštevu ostrova Komodo alebo ostrova Rinca je možné za poplatok zabezpečiť prostredníctvom ubytovania v Labuan Bajo. Prípadne a menej bezpečne môžete vyjednať a prenajať malý čln nezávisle na jednom z ostrovov. Oceánske prúdy krútiace sa medzi mnohými ostrovnými úlomkami otestujú nervy aj skúseným kapitánom lodí – nehovoriac o cestujúcich!
Zatiaľ čo väčšina prehliadok navštevuje obľúbenejší a preplnenejší ostrov Komodo, máte oveľa väčšiu šancu vidieť komodské draky vo voľnej prírode na ostrove Rinca (vyslovovanom ako „reen-chah“), kde sa domovom hlási 1 300 z 5 000 drakov na svete. Niektoré potápačské obchody zabezpečia návštevu ostrova počas povrchovej doby medzi ponormi.
Potápanie
Pretože teplejšie a chladnejšie prúdy víria pri zbližovaní Indického a Tichého oceánu, rozmanitosť obrovského morského života v národnom parku Komodo je ohromujúca. Veľryby, manty, delfíny a žraloky prichádzajú využívať vodu bohatú na planktón, avšak nebezpečné prúdy môžu napadnúť aj skúsených potápačov.
V roku 2008 bola skupina potápačov zmietnutá viac ako 20 míľ od miesta ich ponoru a boli nútení cez noc odraziť komodské draky na ostrove Rinca, kým neboli zachránení.
Ubytovanie
Drobný Labuan Bajo je počas hlavnej sezóny dosť zaneprázdnený, aby hľadanie miestnosti bolo náročné. Zatiaľ čo niektoré možnosti ubytovania sú postavené na prominentnom kopci v meste a majú vynikajúci výhľad na more, väčšina je sotva o stupienok vyššia ako bieda.
Neustále rušný hotel Gardena je obľúbeným miestom turistov, ktorí hľadajú rozpočet. Vďaka nádhernej reštaurácii a bungalovom s výhľadom na more je nevinný prístup personálu takmer tolerovateľný! Pre cestovateľov s nízkym rozpočtom je hotel Jayakarta Suites luxusným hotelom s izbami za približne 100 dolárov na noc.
Ostrov Kalong
Ostrov Kalong, známy tiež ako „Flying Fox Island“, je vzdialený asi hodinu od Labuan Bajo. Balíčky so šnorchlovaním sa tu často zastavujú za súmraku, aby boli svedkami toho, ako roje netopierov obrovských plodov vystupujú z jaskýň súčasne – pohľad, vďaka ktorému sa vaša pokožka bude plaziť.
Okolo Labuan Bajo
Labuan Bajo je určite dosť malý na to, aby ste ho preskúmali pešo, k dispozícii sú však bemos (minivany) a taxíky pre motorky. Malé letisko sa nachádza kúsok za mestom; pick-upy a bemosy prepravujú ľudí na letisko a z letiska. Jeden bankomat, často bez hotovosti, je k dispozícii v banke BNI Bank na adrese Jalan Yos Sudarso. Sadzby za výmenu peňazí sú hrozné; chybou na bezpečnej strane a pred príchodom do Labuan Bajo prineste dostatok hotovosti.
Mapu a informácie o komodských drakoch nájdete na hlavnej ceste na letisko. Kancelária sa zatvára o 14:00
Ako sa tam dostať
Labuan Bajo sa nachádza na západnom cípe Flores na indonézskych ostrovoch Nusa Tenggara. Väčšina turistov prilieta do mesta Labuan Bajo loďou z Lomboku alebo vnútroštátnym letom z Bali.
- Lietadlo: Niekoľko vnútroštátnych letov na indonézskych miestnych dopravcoch zabezpečuje linku Labuan Bajo z Denpasaru. Tieto lety, ktoré je potrebné rezervovať osobne v kanceláriách satelitov alebo na letisku, sú často zrušené alebo majú mechanické problémy. Merpati, Transnusa a Indonézska letecká doprava lietajú malými lietadlami na Labuan Bajo a Ende v reťazci Flores.
- Loď: Mnoho turistov a cestovateľov s nízkym rozpočtom sa rozhodne absolvovať štvordňovú plavbu loďou z Lomboku do Labuanbajo. Aj keď to nie je luxusné alebo pohodlné (cestujúci spia na podlahových rohožiach), tieto člny prerušia dlhú cestu šnorchlovaním, párty a plážovými zastávkami. Scenéria pozdĺž pobrežia je nádherná. Množstvo povrchných operácií v Senggigi ponúka tri až päťdňové plavby, avšak Perama je vedúcou spoločnosťou s najlepšími bezpečnostnými záznamami. Hoci člny stále fungujú, plavba loďou počas obdobia dažďov môže byť nebezpečná.
- Autobus: Turisti, ktorí cestujú krútiacou sa náročnou diaľnicou cez Flores, zvyčajne zastavujú v Rutengu a potom pokračujú ďalšie štyri hodiny do Labuan Bajo. Autobusy je potrebné rezervovať vopred; zabezpečte, aby vás vodič vysadil v samotnom Labuan Bajo, a nie na autobusovom termináli Garantolo, ktorý je vzdialený šesť kilometrov od mesta.
Počas pobytu vo Flores zvážte návštevu jazier Kelimutu – jedného z mimochodných miest v juhovýchodnej Ázii.